照片-蘿蔔園-[網摘]。
照片-白蘿蔔-[網摘]。
照片-醬蘿蔔-[網摘]。
照片-燴蘿蔔-[網摘]。
照片-水蘿蔔-[網摘]。
『冬日之精華-蘿蔔』
每年的農曆十二月至翌年二月，正是各類蘿蔔的盛產時期。家鄉河壩新生地或撬冬之空田裡，早就被耕者撒滿了蘿蔔種子，家家都寄望在這短短的空閒時間內，能夠有著豐富且令人滿意的收穫。家母是個講究「省事事省」者，從那蘿蔔種子撒下之後便不聞不問。結果令人感到非常怪異，那些不受照料的羅蔔卻是生長得有模有樣。綠意盎然蒼翠耀眼，怎麼看在視覺上都覺得非常舒服。
沙埔地的土壤鬆散適於蘿蔔成長，每至收穫個個潔白碩大。初新出土之蘿蔔鮮脆多汁，生吃熟吃滋味俱佳。然而這份新鮮維持不久，吃過幾次便覺新鮮消失，再端上桌索然無味矣。通常農家習慣將它堆積牆腳，吃興消失之後不去理睬，漸放漸久乃至遺忘，甚至腐爛發臭都不知道。母親藤腦靈光變化一級棒，她會將那些失寵的蘿蔔，銼成薄片曬乾成為「蘿蔔錢」或切條切塊曬成蘿蔔乾。
興致來實蒸床蘿蔔糕，一家十口個個吃得眉開眼笑。蘿蔔錢煮五花肉湯或排骨湯，鮮甜順嘴百吃不厭。有次母親竟然異想天開，將蘿蔔錢與肥多瘦少的稠頭肉一起混剁。甩打堅實之後捏成肉丸。放入蒸籠內蒸上半小時，肉丸冷吃熱吃風味絕佳。之後，這道肉丸子也就成為我家餐桌上的常客。新鮮蘿蔔還可以做成泡菜，洗淨晾乾搓上鹽巴，然後放入容器內讓它發酵，熟成之後滋味令人難忘。
蘿蔔之泡菜我們稱之為「水蘿蔔」，從甕缸內掏出洗淨切快就可食用。滋味甘酸口感不錯。家賦與么叔特愛此味，每次吃它滿嘴卡滋卡資的咀嚼聲，傳入耳朵還真會引人口水猛吞咧。水蘿蔔浸泡醬油又是一味，搭配稀飯吃將起來滋味特好。一向嘴挑的弟妹們，聽說有稅蘿蔔上桌，個個精神抖擻口水咕嘟猛吞不已。有時候沒有苓錢買零食，抓塊水蘿蔔入嘴也可過過嘴饞之乾癮。
蘿蔔乾的吃法更是多元化，新乾帶甜也是我們的零嘴之一。新蘿蔔乾之甜味煎蛋是絕配，剁碎放入蛋汁內攪拌均勻之後，下鍋以文火慢煎直到雙面金黃，鏟入盤內就可以上桌了。「菜脯蛋」是大家共同的回憶，在那艱困家家貧窮的日子裏，有盤菜脯蛋上桌可比為天珍呢。便當內有菜脯蛋出現，必會引來眾目之羨墓。我家帶便當人口多，每煎菜脯蛋時加入大量麵粉。
摻入大量麵粉的菜脯蛋，吃進嘴裏完全沒有蛋香味。所以從小學到初中期間，我們從未嚐過真正菜脯蛋的滋味。煎菜脯蛋是技術也是藝術，煎得好的菜脯但兩面金黃，技術差者煎面焦黑難以下嚥。二堂姊最會煎菜脯蛋，餐桌上只要見到金黃引人垂涎之菜脯蛋，不用說明大家都知道那是大堂解的傑作。至於蘿蔔絲煎蛋，它的滋味絕對可以比美蘿蔔乾堅的菜脯蛋。
小表姊廚藝在我家是屬一級棒，毫不起眼之蘿蔔乾、蘿蔔絲、蘿蔔錢到她手上，三幾下工夫就可做出美味菜色。蘿蔔絲當菜包餡，它可就是我客家人之傳統美味裏。蘿蔔乾清炒辣椒，或炒花生米小魚乾，或者炒豆鼓蒜苗，樣樣對味樣樣好吃。在那艱困歲月裏餐桌上見不到美食，蘿蔔乾洗淨搭配番薯稀飯下肚，那種滋味至今難忘。而蘿蔔錢排骨湯或肉片湯，喝下肚齒頰留香令人追味不已。
總言之，蘿蔔在我家是貴客也是救命菜，從小到老我似乎就與它結下深厚之緣。菜脯蛋讓我回味無窮，蘿蔔排骨湯或蘿蔔錢肉片湯，讓我唸唸念難忘。「水蘿蔔泡菜」或者生醃蘿蔔，越吃越覺得順嘴難捨。蘿蔔絲作蘿蔔糕，或是乾蘿蔔絲做菜包餡，在在令人吮指追味。每當我的喉嚨乾澀疼痛，食物難以下嚥，只需生吃蘿蔔問題立刻解決。蘿蔔美味讓人百吃不厭，因此，稱它為「冬日之精華」乃實至名歸也。 【完】
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