照片-砂鍋魚頭-[網摘]。
『拼湊的魚頭協奏曲』
「魚頭」之料理百吃不厭，而我的這份興趣，來自部隊班長之培養。覃勤（化名），他是我們部隊炊事班班長。初中畢業之後遇上拉伕，他就莫名其妙的當兵啦。他為人忠直頗具袍澤人緣，尤其對新兵更是照顧周到。記得那年訓練中心結訓，因為國慶閱兵取消，立刻分發部隊。我與多個北兵同班，幸運抽中了「金馬獎」，被分發到嘉義的水上基地待命等候船期。
三週之後，我們搭上「中」字號登陸艇，前往金門料羅灣駐紮的部隊報到。當時的前線非常嚴肅，戰地氣氛濃濃。抵達之後，就有一種令人感到，很不舒服的壓迫感存在。在這裡人生路不熟，加上當時彼岸水鬼猖獗。經常的游泳過來「摸營」，傳說有一整班被水鬼摸走，割下人耳與人頭的消息甚囂塵上。新到駐地一日三驚，夜夜都睡得很不安寧。
第二週專業實習完畢，我正式的加入指揮所的值班行列。全班共有九員，輪班廿四小時。扣除班長，正好每人當值每班三小時。就在我當班的第一個晚上，恰好遇上三軍聯合之「雷霆演習」。這種演習是有人在前線逃亡，部隊上一旦提報出去，全島三軍立即發動演習追捕逃犯。被尋獲捕抓到之逃亡者，按照前線法規之規定：「前線逃亡，唯一死刑」必須就地槍決。
新兵乍來初到便遇上演習，心境上之忐忑可想而知。剛剛上場替人理髮，沒想到遇上大鬍子。當時心理恐懼之情境，至今猶是印象明晰。正值我在心慌意亂之際，覃勤的出現，幾句笑話，加上幾道家常小菜，便讓我心安靜下來。自此之後，我們常在一起談料理吃東西。此人豪爽直腸子，對於初見之我無所不談。他常將投入部隊之後，吃過的各地菜餚加以記錄。與他認識那天起，他毫不藏私的將筆記本借我閱讀。
他有一個古怪規例，如果有人叫他「覃（談）班長」，肯定得不到他的回應。我因在高中時期，曾與新詩作家覃子豪先生有過隨從，故爾知道此字該念「秦」音。一聲「秦班長」，就這樣拉攏了二人之間的距離。嗣後託此之福，我時常可以嚐到他的拿手好菜。他最拿手的是「砂鍋魚頭」，遠近馳名，每次連上招待外賓，連長一定特別派他下廚，熬煮這鍋名菜招待來賓。
我們的營長是位饕客，每每藉故巡視本連，目的就是要吃這道名饌。妙的是營長大人，竟將這道名菜定名為「覃氏砂鍋魚頭」，逢人便刻意的加以引介推薦一番。覃班長的砂鍋魚頭，素材不一定用大頭鰱魚頭。任何的魚頭不論大小，到他手上都可調理的鮮美可口。通常他將魚頭經由高溫油炸，油炸過的魚頭耐久煮，能保持魚皮完整不爛。他常強調說：「油炸時間與火候，最是砂鍋魚頭之功力重心。」
他不喜歡將魚頭裹粉入炸，因為裹粉入炸之魚頭，無法煮出清澈的鮮湯。砂鍋魚頭之填料也很重要，最普遍之方法，以汆燙去生之大白菜、凍豆腐、豆腐皮為底。底菜擺填六分滿後，再將魚頭放入。接著，爆香之炒料包括洋蔥、青蒜、生薑、沙茶醬或豆瓣醬摻入。開猛火煮沸之後，再轉為文火慢燉。越燉越爛越為入味，入口即化，鮮香甘甜與辛辣一起合奏，其味雋永一吃令人難忘！
覃班長的砂鍋魚頭真不錯，調配單純香辣自然。盛夏吃它滿身大汗淋漓，三千毛孔齊開，渾身舒暢無比。吃後沖個涼水澡，坐躺竹床上享受竹蔭之涼氣，讓人有著飄飄欲仙之感覺。隆冬裡吃它也不賴，麻味辣味一齊催出熱氣，血液循環自然順場加速，半晌過後通體舒泰飄飄欲仙。走在寒冷天候裡，滿身溫暖步履輕盈，不知不覺中，便將隆冬之酷寒拋諸九霄雲外矣。
退伍返鄉之後，覃班長將他的心血秘笈贈送給我。當晚部隊餞別晚宴上，袍澤同仁熱心紛紛勸酒，心情大High之下不禁多喝了兩杯。翌日，清晨離開部隊搭乘火車北返。車過永靖車站突然想起秘笈，翻遍行囊找遍所有筴袋，秘笈竟然了無蹤跡。直至那天收到覃班長的訃聞，我都不敢將此事向他道白，爾今回憶起來，心酸苦楚且又抱憾無窮哩！【完】
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