照片-茉莉花-[網摘]。
照片-玫瑰花-[網摘]。
照片-迷迭香-[網摘]。
照片-喝花茶-[網摘]。
『哈杯花茶去吧！』
在某段時間裡。台灣突然掀起一股喝「花茶」之風潮，這裡所謂的「喝花茶」，不是閩南人所說的逛「茶店仔」，而是真正的喝那花草與茶一起泡出來的茶湯啦。早年的江子翠，茉莉花園遍佈於新莊大漢溪對岸的河埔新生地上。每於茉莉花蕊盛產期間，北台灣的香片花茶製作工廠，必然派出採購人員到現場搶花。因為一季之花茶炒作收入，足可比美春秋兩季之茶葉收入。
由於花茶之銷量突然增加，偏偏花農又沒幾家，所以搶花狀況越演越烈。當時一位名叫「客人仔良」者，他是新近落腳生根於江子翠的農戶。因為他的努力攢錢和積蓄，居家附近的茭白筍田與取多濫地，都被他買入做為他立足生根之地基。他先將這些爛田進行土質改良，買土運沙將濫地變成良圃可耕之地。當時旁人與家人都認為，將地種菜必可大發利市，可是他本人的看法卻是不以為然。
他到農會推廣股熟友之處，詢問有哪些高經濟作物可以投入栽培？摯友海水叔建議他，如果有足夠膽量，不如就將地栽培茉莉花如何？海水叔最近剛從海外歸來，他見外國人喝花茶的習慣已逐漸暈擴到世界各地。若是有地可栽植與茶搭襯之花草，肯定會有很高的產值利潤。既然好友有地可用，便將自己看法向好友推薦。就在海水叔的磋合之下，客人仔良與某製茶工廠簽下茉莉花的契作合約。
鄰居與家人聽說他要種植茉莉花，紛紛嘲笑他的腦筋有問題。客人仔良不管這些風言閒語，就在自家新地上挖土堆壠種起茉莉花來。三年後他的茉莉花開始初產，接下來數年之盛產讓他荷包爆滿。旁人瞧見有利可圖。紛紛自後追趕投入。於是江子翠河岸新生地，逐漸變成為北台灣之茉莉花主要產區。這種盛況一直延續到，華江新海橋之通車水泥叢林入侵為止。
當時喝「花茶」是新流行，流風所至迅速成為一股銳不可擋之潮勢。名門閨秀或商場名媛，大都就近約集三、五好友組成花茶小團體。三不五時聚會喝茶聊談是非，閒情逸緻，日子過得爽然愜意。喝花茶喝出閒情喝出道理，濃郁茶香芬芳茶味讓人飄飄欲仙。茶香花香搭成一片，生津止渴喝出風潮。他們所用之花茶，就是茉莉花與茶葉和諧的演奏。自然天成，互為匹配。
據說喝花茶之習慣源自古埃及，尼羅河畔有種紅花曬乾入茶，氣味清香誘人，茶湯入口滿嘴芳香。後來這種茶飲傳入歐洲，最初僅流行於王室貴族之間，嗣後傳入民間變成上流社會之社交媒介。最後這種習慣輾轉流入社會，遂又再度激起風潮。流風所及，就連尋常百姓也著流行起喝花茶的習慣。喝花茶之出現於台北，約當是在民國80年代前後。
流風未及兩年，許多喝花茶之茶藝館如似雨後春筍，接二連三紛紛出現於台北街頭之巷弄裡面。一些壓力大與閒情多之人，莫不將喝花茶當做享受的趨勢潮流。於是在一夜之間，喝花茶變成一種銳不可檔的新行業。其實歐洲人所說的「花茶」，應該稱做「藥草茶」（Herb Tea），或者將它稱作「香料茶」。他們將迷迭香或玫瑰花烘乾，或是將它熬成濃汁，加入紅茶湯內或對水飲用。
歐洲人的藥草茶與我們的青草茶或苦草茶，有著異曲同工之妙處，它門是一種藥汁又是一種茶飲。有趣的是歐洲人的香草茶用於治療頭痛或咳嗽，而我們的青草茶或苦茶，它們的功效卻是清涼解渴，滋氣潤肺。至於拉丁美洲的「瑪黛茶」（Yerba Mate Tea），以及非洲一種叫做「苦花茶」（Bitter Flora Tea），或許它們也可稱之為「花茶」吧？ 【完】
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